Как работает иерархия оплаты в смешанных единоборствах? В UFC жесткая пирамида. На вершине единицы вроде Конора Макгрегора, Джона Джонса или Илии Топурии. Они получают по-настоящему большие деньги за счет процента от платных трансляций. Остальные довольствуются тем, что дадут. Тайрон Вудли, бывший чемпион, цинично заметил, что преимущества новых сделок остаются наверху. Если ты не чемпион и не суперзвезда, твой кошелек не изменится. Чемпионы вроде Ислама Махачева, по слухам, заработали за последний бой 3,64 миллиона, Мераб Двалишвили чуть больше двух. Это отличные деньги, но они меркнут по сравнению с топ-боксерами и с учетом того, сколько денег приносит лига акционерам. При этом номерные ивенты UFC продолжают пользоваться огромной популярностью. Сегодня betera приложение для андроид бесплатно позволяет отслеживать расписание турниров UFC.
Государства платят за право принять бой
Еще одна важная деталь финансовой модели UFC - взносы за проведение турниров. Это деньги, которые платят города или страны за то, чтобы принять у себя бойцовский вечер. Система работает просто: если вы хотите, чтобы UFC приехал в ваш город, будьте добры раскошелиться. Марк Шапиро, президент TKO Group, открыто заявляет: если один город не заплатит, мы поедем в другой, где заплатят.
- Абу-Даби платит десятки миллионов за долгосрочное партнерство, ежегодно принимая турниры на острове Яс.
- Саудовская Аравия вливает огромные средства, чтобы проводить у себя элитные турниры и привозить топовых бойцов.
- Азербайджан заплатил за дебютный турнир в Баку, стремясь популяризировать спорт в регионе.
Власти Нового Южного Уэльса в Австралии выделили 16 миллионов долларов налогоплательщиков, чтобы гарантировать проведение серии мероприятий. - Лондон и Манчестер традиционно входят в число городов, готовых платить премию за право принять номерной турнир.
Парадокс ситуации в том, что билеты на эти турниры часто стоят сотни долларов даже на верхние ярусы. Местные жители, чьими налогами субсидируется приезд лиги, зачастую не могут позволить себе купить билеты. Арены заполняются корпоративными клиентами, а настоящие фанаты остаются за дверями. UFC продает не просто бои, он продает эксклюзивный опыт, и цена на этот опыт растет.
Количество вместо качества
Стремление заполнить календарь привело к тому, что количество турниров выросло до неприличных цифр. Раньше номерные ивенты были событием. Теперь UFC проводит по 40 с лишним турниров в год. Каждую субботу бойцы выходят в клетку. Это хорошо для фанатов, которые получают много контента, но плохо для спортсменов. Рынок перенасыщен предложением.
Каждый боец в рейтинге знает, что он заменим. Стоит кому-то вылететь из-за травмы, на коротком уведомлении найдут другого. Стоит кому-то запросить слишком много денег, ему укажут на дверь и дадут бой молодому и голодному претенденту. Эта политика позволяет держать зарплаты под контролем. Бойцы вынуждены драться часто и показывать зрелище, иначе их место займет кто-то другой. UFC создал идеальную машину по производству контента с минимальными затратами на актеров.
Контракты, которые держат в узде
Особого внимания заслуживают контракты бойцов. Они составлены так, чтобы максимально ограничить свободу спортсмена. Помимо стандартных пунктов о количестве боев в год, есть пункты о соответствии экипировки. Боец обязан носить форму от Venum, даже если у него есть личный спонсор, готовый платить больше.
Но самое жесткое - это правило «матч-предложений». Когда контракт бойца подходит к концу, он может выйти на свободный рынок. Но UFC имеет право повторить любое предложение, которое боец получит от конкурентов. Если промоушен повторяет условия, боец остается. Если нет, он уходит. На практике это работает так, что уйти почти невозможно. UFC может позволить себе заплатить чуть больше, чем конкуренты, лишь бы сохранить контроль над рынком. А конкуренты просто не могут тягаться с финансовой мощью лидера.
Что дальше: профсоюз или революция
Ситуация накаляется. С одной стороны, рекордные доходы и новые телевизионные контракты. С другой, растущее недовольство бойцов среднего уровня. Они видят, сколько зарабатывают акционеры, и сравнивают это со своими гонорарами.
Бойцы сейчас требуют не просто выплат, а изменения системы распределения доходов.
Дана Уайт, как всегда, публично сохраняет спокойствие. Он говорит, что UFC платит справедливо, что бойцы сами выбирают этот путь и знают условия. Но за закрытыми дверями руководство лиги понимает, что статус-кво может измениться. Если бойцам удастся создать хотя бы подобие профсоюза, переговорная сила сместится.
Пока же бойцы продолжают выходить в клетку. Они дерутся за пояс, за славу и за те деньги, которые платит им промоушен. А владельцы лиги считают прибыль, получая львиную долю от каждого удара, каждого нокаута и каждого купленного билета. Такова суровая арифметика большого спорта.
