Соревноваться в мастерстве жонглирования мячом в мире начали только несколько лет назад. Турнир в Санкт-Петербурге - второй Чемпионат России по футбольному фристайлу. 19-летний воронежец попал в финал-2009 после победы на отборочном турнире в Ростове-на-Дону.
Соревнования по футбольному фристайлу проходят по простой схеме: спортсменов разбивают на пары, у каждой пары есть 3 минуты (поочередно по 20 секунд у каждого соперника), чтобы показать, кто на что способен.
Оценивают по трём параметрам: стиль, креативность, техника. На финале 17 октября в Санкт-Петербурге технику оценивал легендарный голландский футболист Эдгар Давидс, стиль - отечественный актёр Михаил Боярский, креативность – игрок «Зенита» португалец Фернанду Мейра.
Особенностью Чемпионата этого года стало «необычное» место проведения: фристайлеры исполняли трюки под ритмы хип-хопа и брейк-данса в парадном зале бывшего дворца канцлера Безбородько, построенного в XVII веке. Под крышей дворца собралось несколько сотен футбольных болельщиков.
Чемпионом России-2009 стал 17-летний фристайлер из Москвы Игорь Олейник, второе место занял воронежец Михаил Шипулин, а замкнул тройку лидеров 15-летний Александр Турлаков из Санкт-Петербурга. Победитель будет представлять Россию на Чемпионате мира в Южной Африке в следующем году.