В России началась масленичная неделя, предшествующая Великому посту.
В этом году масленица, как и Пасха, которая приходится на 5 мая, отмечаются поздно. Празднование масленицы обычно проходит за 56 дней до Пасхи.
Масленица является древним славянским праздником, сохранившимся еще с языческих времен. Однако языческие мотивы праздника не поддерживаются Русской православной церковью. Для Русской православной церкви масленица является подготовкой к Великому посту. Это время православные христиане посвящают примирению с ближними, прощению обид.
Пост на масленичной неделе отмечается в среду и пятницу, но употребление у пищу мяса уже запрещено, так как люди должны готовиться к наступающему Великому посту и переключаться на духовную сторону своего существования.
Масленичная неделя завершается Прощеным воскресеньем, когда верующие просят друг у друга прощение, чтобы вступить в Великий пост с чистой душой.
В языческой традиции масленица связывалась с проводами зимы и наступлением весны. По-прежнему в эти дни происходят шумные гуляния, катание с горок, сжигание чучела.
