Тестирование направлено на изучение процессов образования плазмы в двигателе и проверку расчетов. Испытания дадут возможность усовершенствовать конструкцию новейшего двигателя и будут служить основой для сборки модели, предназначенной для дальних полетов в космосе, в том числе и в рамках марсианской программы.
Сама модель двигателя была создана в лаборатории наукоемкого и высокотехнологичного приборостроения Московского государственного университета приборостроения и информатики. В течение двух лет модель проходила обкатку. Сообщается, что новый двигатель, разработанный в России, будет иметь большее КПД плазменной струи по сравнению с аналогами, созданными в Германии и США. Предполагается, что уже в следующем году мощность двигателя будет увеличена до 100 кВт – в этом случае новые двигатели можно будет применять для доставки грузов на Марс.
Стоит отметить, что в сравнении с аналогичными двигателями, которым разрабатывают в США и Германии, у российского двигателя КПД струи будет больше. В перспективе он сможет разгонять и тормозить ракету без изменения режима работы самого двигателя. Учёные предполагают, что уже в 2014 году мощность такого двигателя смогут развить до 100 кВт, и это позволит использовать его для дальних полетов в космосе.