Образование в японских университетах носит общий характер, вузы работают по принципу «мы учим молодых людей жизни». Японские корпорации, в отличие от наших, больше ценят не узкоспециализированных, а всесторонне развитых работников, поэтому наиболее престижные вузы стараются дать своим выпускникам обширные общеобразовательные знания.
Японская система высшего образования состоит из четырех видов вузов:
1. Университеты ускоренного цикла (обучение длится не более 2 лет)
2. Университеты полного цикла обучения (учеба длится 4 года)
3. Специализированные профессиональные колледжи
4. Технические институты.
Университеты ускоренного цикла предлагают студентам небольшой выбор специализаций, в основном это литература, экономика, иностранные языки, психология. На медицинских факультетах, где студенты могут получить квалификацию медсестер, учеба длится 3 года. Поскольку девушкам в Японии крайне сложно пройти конкурс в какой-либо университет полного цикла, большинство из них поступают в университеты ускоренного цикла, таким образом, количество девушек в таких вузах превышает 60%.
Что касается университетов полного цикла, то большинство из них частные. Несмотря на то, что стоимость учебы достаточно высока, конкурс в такие вузы не позволяет поступать в них всем желающим. Наиболее престижными частными вузами являются университеты Васэда, Тюо, Кэйо, Мэйдзи в Токио. Существует также большое количество государственных университетов, обучение в которых является престижным и позволяет получить работу в процветающей корпорации. Самыми известными и популярными государственными вузами считаются университеты Токио, Киото, Саппоро, Осаки, Нагое, Фукуоке, Сэндая. После окончания 4-летней учебы выпускники этих вузов имеют возможность получить дополнительное образование и ученую степень в докторантуре (срок обучения составляет 2 года). Срок обучения в медицинских институтах Японии составляет от 6 лет, эти вузы в основном частные.
Образовательная программа профессиональных колледжей нацелена на подготовку узкоспециализированных технических работников. Учеба в таких вузах длится 3 года.
Обучение в технических вузах длится не менее 5 лет, программа подготовки предусматривает получение выпускниками широкой технической специализации. Выпускников таких вузов радо принимают научно-исследовательские центры и лаборатории.
Обучение в большинстве японских вузов осуществляется на японском, однако, специально для иностранцев созданы несколько англоязычных университетов. Чтобы поступить в один из таких вузов, нужно иметь полных 18 лет, аттестат об окончании 11 классов средней школы и сертификат, подтверждающий прохождение 2-семестрового обучения английскому языку.