Хоперский заповедник

Хоперский заповедник – государственный природный заповедник, занимающий 16 178 гектаров на территории Воронежской области. Он известен богатой флорой и фауной, что уже много лет привлекает сюда ведущих ученых России. Кроме ученых здесь также проходят практику студенты. Кроме того, сюда приезжают туристы. 

Заповедник был создан 10 февраля 1935 года для сохранения выхухоли и заселения ею водоемов на территории страны, а также для сохранения биосферы в пойме реки Хопер. В 1953 году численность выхухоли в заповеднике удалось увеличить настолько, что начался ее отлов и расселение по водоемам за пределами заповедника. 

Территория Хоперского заповедника простирается на 50 км вдоль реки Хопер с севера на юг, ширина заповедного массива колеблется от 1,5 до 9 км. Около 80% его площади покрыто лесами, преобладают пойменные и нагорные дубравы, есть и небольшие участки степей, а также лугов. На всей охраняемой природной территории находится около 400 озер. 

Впрочем, вглубь заповедника пускают далеко не всех: для этого требуется специальное разрешение. Туристам разрешают гулять только по определенным маршрутам, позволяющим окунуться в природный мир с головой.

Обычно гостей знакомят с водоемами на территории заповедника, его лесами и лугами. Посетить заповедник можно как пешком, так и на велосипеде, машине или даже байдарках, причем в сопровождении гида. Каждая остановка на маршрутах посвящена различным видам флоры и фауны заповедника, а также легендам, связанным с ними. На всем пути гостям встречаются также арт-объекты: железные русалки, фигуры животных и хранителя заповедника – Старика Хопра. 

В этом заповеднике обитает множество редких и вымирающих животных. Млекопитающих – около 50 видов, из крупных можно назвать лося, оленя и косулю. Из животных поменьше встречаются волки и лисы, куницы, барсуки, хорьки и выхухоли.

Птиц в природном парке около 2 сотен видов. Среди них много ястребиных: орланы-белохвосты, змееяды, беркуты, скопы и филины. На берегах реки Хопер обитают цапли и утки. 

Ихтиофауна Хоперского заповедника представлена 40 видами рыб, треть из которых – краснокнижные. В водоемах природного парка встречаются сомы, налимы, лещи, жерехи, судаки и стерлядь.

Что касается флоры, в Хоперском заповеднике более 1000 видов высших растений. Деревьев – 30 видов, в основном дубы, ольха, клен и липа. Многим деревьям здесь от 100 до 300 лет, некоторым даже больше. На нижнем лесном ярусе Хоперского заповедника растут ягодные кусты – крушина, ежевика и малина.

 Также встречается около 70 видов лишайников, более 70 видов мхов и более 300 видов грибов. На степях произрастают злаки, ковыль и живописные эфемеры, в водоемах можно встретить более 400 видов водорослей.