Более того настроение у собравшихся болельщиков было замечательное. Этому поспособствовали результаты некоторых уже закончившихся на тот момент поединков. Новый розыгрыш Кубка России с самого начала стал преподносить сюрпризы: в первых же своих матчах уступили и завершили борьбу за трофей столичные гранды – ЦСКА и «Спартак» – оступившиеся соответственно в Красноярске и Хабаровске. Правда, московские клубы выставили на свои игры вторые составы, а «Терек» приехал основным. К тому же грозненцы гораздо опытнее воронежцев. Они год за годом успешно соперничают с лидерами отечественного футбола, заканчивая сезоны в верхней половине турнирной таблицы Высшей лиги, а Кубок и вовсе один раз даже выигрывали. Однако было это уже давно – в 2004 году. Но всё-таки общее настроение на стадионе было приподнятое, поражения лидеров вселили в болельщиков надежду, что на этом сенсации не закончатся. Так почему бы очередной из них не произойти в Воронеже?
Но начало матча никакой сенсации не предвещало. Гости взяли мяч под свой контроль и в первые 25 минут создали сразу несколько опасных моментов у ворот «Факела». Однако воронежцев выручал вратарь Александр Саутин, отразивший два очень опасных удара от Игоря Лебеденко и Георге Грозава. А вот первая же по-настоящему опасная атака хозяев завершилась взятием ворот. Точку в красивой многоходовой комбинации поставил полузащитник Александр Трошечкин. После гола игра выровнялась, и до перерыва «Терек» больше не владел преимуществом. А на трибунах всерьёз поверили в то, что «Факел» вполне может выиграть.
Правда, второй тайм вновь спустил всех мечтателей с небес на землю. Гости вновь прибрали инициативу к рукам и стали осаждать ворота «Факела». На 52-ой минуте «Терек» забил, но судья не засчитал гол, зафиксировав мгновением ранее нарушение со стороны нападающего грозненцев. Однако это был первый тревожный звоночек, и уже через пять минут гостям удалось отличиться ещё раз, теперь соблюдая все правила. Неразберихой в хозяйской штрафной воспользовался Лебеденко. После гола «Терек» не стал сбавлять обороты и продолжал гнуть свою линию. «Факел» раз за разом выручал Саутин. После очередного парированного им удара кто-то из болельщиков уже хлопал стоя, а спустя пару минут уже весь стадион скандировал имя героя матча.
При этом стоит отметить, что, несмотря на ощутимое игровое преимущество «Терека», «Факел» периодически организовывал очень опасные контратаки. И порой лишь только брак в их завершающей стадии не позволял воронежцам снова выйти вперёд. Но основное время матча завершилось со счётом 1:1, а поскольку ничьи в кубковой игре быть не может, было назначено два тайма по 15 минут.
Воронежские футболисты уже сильно устали, поэтому их игровая установка на дополнительное время была максимально проста: надеяться на Саутина, при любой удобной возможности длинным пасом искать своих нападающих и ждать ошибки от обороны гостей. И такая тактика могла принести результат. В самом конце игры на 119-ой минуте увлёкшиеся атакой грозненцы пропустили контрвыпад «Факела». Александр Козлов, вышедший по ходу матча на замену, остался перед воротами один и без сопротивления бил метров с десяти.
Автор текста: Василий Сумароков